资料：美国的“页岩气革命”
页岩气是蕴藏在页岩层中的天然气，是一种重要的非常规天然气资源。由于页岩岩质可渗透性差，使得开发页岩气需要依赖特殊的开采手段。
最早的页岩气开发可追溯到1820年，但由于技术限制，成本高昂，页岩气开发一直无法实现商业化。1997年，米切尔能源与开发公司通过对水力压裂与水平钻井等技术的改进，最终实现了页岩气的商业化开采。
美国能源信息署的数据显示，在2000年，页岩气产量还只占美国天然气产量的不到1%;到2010年，这一比例变成了23%;而到2035年，甚至将占到37%至60%。国际能源署2012年11月12日发布的《世界能源展望》预计，到2035年，美国将能基本实现能源自给。
目前全球已有30多个国家和地区开展页岩气的勘探开发工作，但大都处于初级发展阶段。加拿大是继美国之后第二个实现页岩气商业化开发的国家。中国拥有全世界最丰富的页岩气储量，但因地质情况复杂、水资源不够丰富，被认为开采难度颇大。
