来自美国的天然气仍将是国际贸易增长的最大贡献者。其他主要生产国—如中国、伊朗和埃及—的产量将主要用于满足国内市场需求。到2024年，美国、澳大利亚和俄罗斯将成为天然气增量出口的最大来源。
2018~2024年天然气产量和出口增长贡献
4、全球天然气贸易扩张主要由液化天然气（LNG）推动
美国液化天然气（LNG）是贸易增长的最大贡献者。在卡塔尔没有确认投资计划的情况下，美国将在2024年成为世界上最大的液化天然气出口国，出口量将达到1130亿立方米。美国的新产能加上澳大利亚和俄罗斯基础设施的走强，预计将占世界天然气出口增量的近90%。
到2024年，中国将成为全球最大的液化天然气进口国，到2022年将成为最大的管道天然气进口国。尽管投资强劲，但中国国内产量仍无法跟上需求的增长。据预测，到2024年，由于俄罗斯和中亚的产能增加，管道气进口将增加一倍，达到1000亿立方米；而液化天然气进口达到1090亿立方米。
其他亚洲新兴市场也在帮助推动液化天然气贸易增长。这是由于国内产量和区域管道网络缺乏强劲增长和快速发展导致的。预计2018~2024年，该区域的液化天然气进口量将几乎增加一倍，从810亿立方米增至1550亿立方米。
随着区域内天然气产量的持续下降，欧洲天然气供应赤字将增加。荷兰格罗宁根油田的逐步退出和北海的枯竭将造成近500亿立方米/年的额外缺口。预计将通过液化天然气和管道气、传统来源和新来源相结合的方式弥合出现的缺口。
2014~2024年世界LNG（液化天然气）贸易（选定的进口国和出口国）
2014~2024年国内产量和已签约管道气 VS. 进口需求（欧洲）
5、液化天然气投资正在增加，但还需要更多投资
液化天然气出口项目投资在经历了几年的下降后，在2018年出现反弹。液化天然气方面的投资将是必要的，否则2020年后闲置产能利润率将缩小，并可能导致市场趋紧。将在2019年宣布大量项目的最终投资决定（FIDs），这些项目每年可使出口能力增加近1500亿立方米。这包括美国的第二波项目、卡塔尔的扩张以及在俄罗斯和莫桑比克的项目。
最近的投资决策凸显了液化天然气融资模式的演变。LNG Canada、Tortue LNG和Golden Pass LNG—在没有长期合同支持的情况下继续进行。全球石油巨头和公用事业公司正在利用自己的资产负债表为投资提供资金，并在其供应组合中增加数量，从而创造了一种替代传统的项目融资发展方法的办法。
液化天然气需要更多的船舶，船舶需要更多的液化天然气。最近租船费率的波动引发了液化天然气载运船的新订单。不过，还需要更多的订单，以保持2022年以后液化天然气航运市场的平衡。在2020年1月开始对含硫量实施更严格的海事规则以及世界主要港口液化天然气基础设施开发的推进的背景下，液化天然气预计将成为海上交通快速增长的燃料，并将。但从中期来看，用于航运的液化天然气仍将是一个特殊市场。
2014~2019年天然气现货市场价格演变
翻译＆校核：Mirakuru＠ERR能研微讯团队
